Nicholas Roerich (1874 - 1947) fue un pintor y maestro espiritual ruso. Su hijo George fue un reconocido especialista en la cultura del Tíbet, mientras que Svetoslav Roerich eligió los caminos del arte. Junto a su esposa, Helena, fundó la Sociedad Teosófica Agni Yoga. Nacido en la San Petesburgo pre-revolucionaria, vivó alrededor del mundo hasta su fallecimiento en la India. Se formó como artista y abogado, con intereses en la filosofía, la literatura, la arqueología y especialmente el arte.

Sus primeras obras estuvieron influenciadas por los artistas ucranianos de su época. Diseñó diversos escenarios para presentaciones líricas, obras tan maravillosas como polémicas.

En 1920 visitó Nueva York, fundando el Master Institute of the United Arts y uniéndose a varias sociedades teosóficas. A continuación visitó la China, Tíbet, Mongolia antes de instalarse en la India donde fundó el Instituto de Investigaciones del Himalaya. En 1929 fue nominado para recibir el Premio Nobel de la Paz al haber fundado Pax Cultura, la "Cruz Roja" del arte y la cultura. Su trabajo en este área llevó a la creación del Pacto Roerich en 1935, instrumento de protección de la propiedad cultural.

Sus representaciones de los Himalaya, con sus templos perdidos en las alturas inspiraron en Lovecraft los estremecedores paisajes de "At the Mountains of Madness".